Blog

“LIEVER OPENHEID EN EIGENZINNIGHEID DAN EEN OOST-VLAAMS GEVOEL”

Tijdens de opmaak van het gloednieuwe communicatieplan ging de Provincie op zoek naar een manier om het publiek aan te spreken over haar troeven. In tegenstelling tot wat inwoners van bijvoorbeeld West-Vlaanderen en Limburg ervaren, kent de Oost-Vlaming echter geen gemeenschappelijke identiteit. “Dat lijkt een nadeel maar het is een voordeel”, zegt communicatieverantwoordelijke Julie Clément. “bij gebrek aan ‘Oost-Vlaams’ gevoel, is openheid hier troef.”

 
Eerder al had het provinciebestuur besloten om vier speerpunten te definiëren die in het beleid prioritair zijn. Fietsen en wielrennen, kennis en innovatie, cultuur en water zijn thema’s die de provincie in de etalage wil plaatsen. Ondanks alle inspanningen blijft het voor de burger vaak  onduidelijk waar het provinciaal beleidsniveau voor staat.

 
Faciliteren en coördineren

 
“Hoewel de Provincie een democratisch verkozen beleidsniveau is, heeft ze amper eerstelijnstaken die de burgers direct aanbelangen”, zegt Julie Clément. “Het gros van de bevoegdheden situeert zich op het intermediair niveau. De Provincie treedt dan op als facilitator en coördinator in een netwerk van een driehonderdtal gemeenten, regio’s, structuren en organisaties die allemaal in het middenveld actief zijn. Dat is een zeer moeilijke situatie die maakt dat de Provincie voor de burger een onduidelijk profiel heeft. Bovendien kan je je ook afvragen in welke mate Oost-Vlaanderen verschilt van een andere provincie?”
Samen met think BBDO werd een strategisch communicatieplan opgesteld waarin duidelijk staat omschreven waarin Oost-Vlaanderen zich onderscheidt. Er werd ook gezocht naar manieren  om de sterktes van de provincie beter te communiceren. Op die manier zullen de Oost-Vlamingen zich daar op termijn beter mee kunnen identificeren, zodat de troeven nog kunnen versterkt worden.

Vitaliteit

In de imagocampagne die dit voorjaar wordt opgestart, zal de vitaliteit, openheid en creativiteit van  Oost-Vlaanderen een belangrijke rol spelen.
“Het wij-gevoel dat in bepaalde provincies van nature aanwezig is, heeft een nadeel”, aldus Clement. “Wie de streektaal niet spreekt, voelt zich al snel een buitenstaander. De afwezigheid van elke vorm van tribalisme in Oost-Vlaanderen, laat toe dat iedereen zich hier thuis kan voelen. Oost-Vlaanderen is mede daardoor de provincie met de grootste studentenpopulatie. Mensen van over de hele wereld komen naar hier om kennis te vergaren en hun ambities te realiseren. Ze kunnen hier leven zonder dat ze hun eigenheid moeten laten varen. Die cultuur van openheid is ons bijgevolg bijzonder dierbaar. Als we ons in de toekomst nog meer willen onderscheiden op het gebied van kennis en innovatie, moeten we dat aspect van onze provincie nog meer durven benadrukken. Dat lijkt ons veel zinvoller dan per se een artificieel Oost-Vlaams gevoel te willen creëren.”

 
De campagne

 
Die openheid en eigenzinnigheid is ook de aanleiding voor evenementen die onze provincie anders maakt dat de andere. “Carnaval Aalst bijvoorbeeld, De Gentse Feesten, de Krakelingenworp en de Tonnekensbrand zijn uitingen van ons non-conformisme”, zegt Julie Clement. “Het zijn weerkerende gebeurtenissen die nergens anders zouden kunnen plaatsvinden. Precies dat aspect zullen we in de campagne op een ludieke manier proberen uit te spelen.”

Mis geen letter van Schrijfbedrijf KLA-4 dankzij Facebook en Twitter.